A Sony já está repensando o futuro da sua última fábrica dedicada à produção de discos físicos para PlayStation, poucos dias após confirmar o fim da fabricação de jogos em mídia física. A unidade de Thalgau, na Áustria, responsável por cerca de 600 mil discos por ano, está sendo convertida para fabricar microlentes, tecnologia essencial para dispositivos eletrônicos como headsets, com foco em gestão de consumo de energia e banda.
Segundo a informação oficial da Sony e reportagens do veículo austríaco OLF Salsburg, o processo de transição já começou e todos os aproximadamente 300 funcionários da unidade serão mantidos, mas treinados para produzir microlentes ao invés de discos. A Sony DADC, empresa dentro do grupo Sony que atua na produção de discos, revelou que os pedidos para a fábrica caíram para cerca de 10% do volume habitual, o que motivou a mudança estratégica.
Esta fábrica em Thalgau é a última do grupo Sony ainda produzindo discos para jogos, desde o fechamento da fábrica da empresa em New Jersey (EUA) em 2011. Com isso, a empresa abandona completamente a fabricação física de jogos PlayStation, dando um passo decisivo na transição para o digital e streaming. A subsidiária Sony DADC investiu 30 milhões de euros em tecnologia para esta nova linha de produção de microlentes, indicando que esse segmento será um novo foco de mercado para a companhia.
Na prática, esse movimento encerra de vez a fabricação de discos oficiais para PlayStation, já que nenhuma outra empresa fora do grupo Sony cria esses discos licenciados. Para quem ainda prefere mídia física, isso indica que novos lançamentos em disco poderão ser cada vez mais raros ou extintos, reforçando a tendência da indústria para modelos digitais. Além disso, essa transição acompanha o fim recente do suporte às lojas virtuais de PS3 e PS Vita, o que consolida o fim de uma era para a empresa.
Ainda não foram divulgados detalhes sobre o cronograma completo da transição na fábrica de Thalgau, nem informações sobre futuros produtos com as microlentes produzidas. Também vale monitorar se a Sony adotará alguma alternativa para colecionadores e mercados que ainda demandam mídia física. A empresa mantém silêncio sobre o impacto desse movimento em consoles físicos futuros e parceiros que dependem desses discos.
Portanto, esta notícia é mais que um simples encerramento: representa uma mudança estrutural para a Sony e o mercado de games, sinalizando que o fim das mídias físicas no PlayStation já entrou em marcha acelerada.