Sony e Bungie anunciaram o encerramento de um processo judicial de US$ 200 milhões contra Christopher Barrett, ex-diretor do jogo Marathon, encerrando uma disputa que envolveu acusações sérias e denúncias internas. Barrett acusava as empresas de demissão indevida e de difamar sua reputação ao sugerir publicamente que ele teria cometido assédio sexual.
Barrett saiu da Bungie em 2024 após uma investigação interna iniciada por denúncias de comportamento impróprio feitas por pelo menos oito funcionárias. A Bungie conduziu a apuração, considerando que Barrett teria se envolvido em comportamentos inadequados, o que ele negou, afirmando não entender suas ações como indesejadas e pedindo desculpas caso tenha causado desconforto.
Após isso, Barrett entrou com uma ação contra a Bungie e sua controladora, Sony, alegando que a empresa destruiu sua reputação e acusando a investigação de ser uma manobra para evitar o pagamento dos quase US$ 50 milhões a seu favor segundo seu contrato de trabalho.
O processo enfrentou obstáculos legais, incluindo o fechamento pelo Tribunal de Chancelaria de Delaware em 2025 por falta de jurisdição, mas foi retomado em uma instância superior.
Na mensagem que anunciou o acordo, Barrett declarou estar satisfeito com o desfecho e pronto para focar na próxima fase de sua carreira nos games. A declaração conjunta das partes elogiou sua longa contribuição, mencionando a inclusão de seu nome nos créditos do Marathon como reconhecimento.
O acordo não teve seus termos financeiros revelados.
O final desse processo acontece em um momento difícil para a Bungie, que recentemente demitiu mais de 290 funcionários, incluindo a maior parte da equipe de Destiny 2 após o lançamento da última atualização do jogo. Já em 2023 e 2024, o estúdio promoveu cortes significativos, reflexo de um período turbulento na indústria.
A resolução da disputa com Barrett pode aliviar parte da pressão jurídica e reputacional para a Bungie e a Sony, permitindo que o estúdio foque em sua reestruturação e futuros projetos.
Apesar do fim do litígio, não há detalhes sobre os termos do acordo ou possíveis mudanças internas na Bungie relacionadas à investigação original. A comunidade e analistas do setor continuam de olho nos impactos dessas decisões para a cultura corporativa da empresa.
Quem acompanha a saga do Marathon percebe que, além de seu legado técnico e histórico, o caso reforça a complexidade e os riscos envolvendo disputas internas em grandes estúdios e a importância do equilíbrio entre justiça e transparência.