A Esports Nations Cup está na reta final das fases qualificatórias, com 87 times nacionais confirmados para disputar as etapas regionais que definem os 24 classificados para o evento principal, marcado para novembro em Riade, na Arábia Saudita. O prêmio total é de US$ 1,32 milhão.
Após o encerramento das qualificatórias abertas, que começaram com 96 torneios globais, nove fases nacionais foram canceladas por falta de times inscritos, fechando a participação em 87 seleções que representaram seus países.
Estrutura das qualificatórias e destaques dos times
A organização do evento, a Esports World Cup Foundation, classifica essa etapa inicial como o maior qualificatório aberto da história do Counter-Strike. Com prazo definido para julho, as competições regionais vão distribuir as vagas para o torneio de Riade, que acontecerá entre os dias 10 e 15 de novembro.
Diversos times que avançaram pelo qualificatório trazem jogadores renomados e núcleos já consolidados. Entre eles, o time ucraniano conta com o trio core da fnatic formado por Rodion “fEAR” Smyk, Dmytro “jambo” Semera e Nikita “jackasmo” Skyba, somados ao Viktor “sdy” Orudzhev e Sergiy “DemQQ” Demchenko.
Outros destaques vão para a seleção da Bulgária, que tem o núcleo do time Ascend com Teodor “SPELLAN” Nikolov, Dimitar “Skrimo” Yanulov e Hristiyan “REDSTAR” Pironkov, além da Alemanha, onde jogadores dos times M80 e BIG se uniram, incluindo o ex-capitão da G2, Jan “Swani” Müller, agora como treinador.
Na Europa, a França conta com a presença de Thomas “Djoko” Pavoni, que reencontrou Pierre “Ex3rcice” Bulinge, seu ex-companheiro da 3DMAX em uma linha sólida. Na Romênia, nomes como Sebastian “volt” Maloș — que tem dupla nacionalidade romena e britânica — e o jogador Owen “smooya” Butterfield carimbaram vagas.
As Américas não ficam atrás em representantes. O Canadá estará representado por Joshua “steel” Nissan e Justin “FaNg” Coakley. No Brasil, a competição regional reuniu integrantes do time ODDIK para tentar a classificação, enquanto na Argentina, três jogadores do BESTIA garantiram presença.
Na Oceania, apenas duas equipes competiram na fase regional, incluindo a fusão de jogadores da FlyQuest e do THUNDER dOWNUNDER para a Austrália.
Essa fase das qualificatórias traz uma diversidade impressionante de países e formações, refletindo o crescimento global do CS:GO e da cena de esports. Ter núcleos já estabelecidos misturados com outros jogadores nacionais cria lineups competitivos e abre espaço para talentos emergentes.
Para o público, o desafio será acompanhar os confrontos regionais entre 17 e 19 de julho, fases decisivas para conhecer os times que vão ao torneio principal, que tem uma premiação milionária e será um divisor de águas na cena competitiva internacional de esports.
O evento em Riade também ganha significado pelo investimento crescente da Arábia Saudita no mercado de esports, mostrando que o cenário do CS:GO segue se consolidando e atraindo novos mercados e público.
As eliminatórias regionais começam a partir de 17 de julho, com confrontos acirrados entre as 87 seleções que ainda sonham com a vaga no torneio de novembro. Os fãs devem ficar atentos aos desempenhos dos times tradicionais que participaram das qualificatórias abertas, assim como aos emergentes que podem surpreender.
A organização ainda não divulgou a pauta completa das datas e formatos das etapas regionais, mas o cronograma oficial será fundamental para os fãs planejarem cobertura e acompanhamento ao vivo. O interesse pelo torneio cresce junto com a expectativa para a definição dos melhores times nacionais, que vão colocar seus países no mapa do esports mundial.