A IO Interactive confirmou uma rodada de demissões depois que a Microsoft, por meio do Xbox, decidiu encerrar a parceria para publicar Project Fantasy, um projeto anunciado em fevereiro de 2023.
A decisão de Xbox foi revelada após vazamentos relacionados a processos judiciais envolvendo a FTC e a Microsoft, que esclareceram a saída oficial da gigante como parceira desse título. Um porta-voz da Microsoft afirmou que, embora mantenha o investimento geral em jogos, está mudando o foco para tipos diferentes de projetos, indicando uma reposição estratégica dos esforços.
Project Fantasy é uma propriedade intelectual original da IO Interactive, amada pela equipe e ainda 100% apoiada pelo estúdio, que declarou seu comprometimento com o futuro do universo criado, apesar do revés atual.
O impacto imediato dessa decisão recai sobre a equipe, que está passando por ajustes de pessoal para lidar com a nova realidade do projeto sem o suporte da Xbox, segundo comunicado oficial do estúdio.
Essa movimentação de Xbox faz parte de um reposicionamento maior da empresa, que planeja anunciar cortes significativos e talvez até fechar ou desmembrar alguns estúdios, como parte da chamada “reset para um Xbox mais forte”, conforme indicado pelo CEO Asha Sharma.
A IO Interactive, conhecida recentemente pelo sucesso do reinício da franquia James Bond, demonstra um momento delicado em meio a esse ajuste, revelando como o mercado e as parcerias entre produtoras e publishers podem ser frágeis, mesmo para estúdios prestigiados.
Embora o desenvolvimento e lançamento do jogo estejam impactados, a IO Interactive reforça que o universo de Project Fantasy ainda vigorará e que a equipe está dedicada ao projeto. No entanto, o ritmo e o escopo dos trabalhos poderão ser revistos conforme busquem novos parceiros ou estratégias para o título.
Para quem acompanha o estúdio, fica claro que o segmento está em transformação e que decisões como essa têm efeito direto na produção e na oferta de novidades no longo prazo.
Apesar do cenário menos otimista, a IO Interactive promete atualizações futuras e suporte aos funcionários afetados, atravessando este momento de transição. A evolução de Project Fantasy será um termômetro importante para entender como o estúdio vai se reposicionar no competitivo mercado de jogos AAA.